Чтобы понять обстановку, сложившуюся к 22 апреля 1945 года, необходимо начать с того, что предшествовало штурму Берлина. К концу марта 1945 г. военное положение Германии было патовым, хотя Вермахт продолжал оказывать активное сопротивление и насчитывал до 220 дивизий и бригад.
Также в распоряжении немцев оставалось большое количество вооружения, а людские резервы позволяли организовать многочисленный фольксштурм. Проблемы со снабжением были обусловлены потерей Рурского региона, где располагались производственные мощности фирмы «Крупп». Сложившаяся ситуация вынуждала командование Вермахта переходить к глубокоэшелонированной обороне, задача которой заключалась в затягивании военный действий с СССР для подписания сепаратного мира с США и Великобританией. Подобная стратегия предполагала ослабление фронта на западе и переброску частей в сторону продвигающихся советских войск.
В кратчайшие сроки немецкие инженеры возвели три оборонительные полосы Одерско-Нейсенского оборонительного рубежа. Третий рубеж проходил неподалеку от Берлина, где были созданы ещё три кольца оборонительных сооружений. Берлин с каждым днём превращался в неприступную крепость, а его население массово вооружалось оставшимися винтовками и панцерфаустами. К маю 1945 г. было сформировано около 700 батальонов фольксштурма, возраст фольксштурмистов начинался от 16 и заканчивался 60 годами, среди этих людей встречались даже актёры и философы.
Внешний вид ополчения Берлина представлял собой смесь гражданской одежды и военной. Винтовки и пистолеты были не лучшего качества, поскольку заранее создавались с целью массового оснащения простого населения и частей гарнизонной службы. Укреплением столицы занимались 400 тыс. жителей, планировалось вес